蘋果高通再起紛爭 后者欲請求美國禁止進口iPhone

5月4日消息,據(jù)彭博社報道,熟悉美國芯片巨頭高通公司戰(zhàn)略的知情人士透露,由于蘋果公司決定停止向高通支付數(shù)十億美元的授權(quán)許可費,高通已經(jīng)決定向美國貿(mào)易管理機構(gòu)遞交請求,禁止進口iPhone.

這名知情人士稱,高通正準備請求國際貿(mào)易委員會(ITC)阻止在亞洲制造和組裝的iPhone進入美國,并威脅在蘋果于今年秋季發(fā)布備受期待的旗艦智能手機前,在美國市場上封殺蘋果的標志性產(chǎn)品。

國際貿(mào)易委員會是華盛頓的準司法機構(gòu),有權(quán)封殺進入美國的產(chǎn)品,其處理案件的速度要比聯(lián)邦地區(qū)法庭更快。目前,高通和蘋果互相指責對方撒謊、制造威脅以及試圖創(chuàng)造非法壟斷。

不斷升級的法律糾紛始終圍繞著高通持有的專利,它可以據(jù)此向所有現(xiàn)代高速數(shù)據(jù)智能手機收取部分專利授權(quán)許可費,無論這些設(shè)備是否使用了其芯片。蘋果認為這套體系不公平,稱高通利用授權(quán)杠桿非法幫助自己的半導體業(yè)務。

4月份蘋果宣布拒接向高通支付技術(shù)授權(quán)許可費后,雙方法律糾紛升級。由于這涉及到高通最盈利的業(yè)務,促使該公司立即采取行動,以改善其談判地位。Stifel Nicolaus分析師凱文·卡西迪(Kevin Cassidy)說:“高通必須采取行動,更大的危險是其他公司或國家也會追隨蘋果的腳步拒絕付費?!?/p>

高通和蘋果發(fā)言人都拒絕置評。當被問及高通是否可能嘗試阻止iPhone在世界各地出售時,蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)表示,高通還沒有按照專利許可規(guī)則提出公平條款。庫克在2017年第二季度財報會議上稱:“這既是價格,也是商業(yè)條款。高通還沒有為蘋果提出類似公平條款。我不相信有人會據(jù)此禁止iPhone,圍繞這個主題有許多判例可尋。對此,我們拭目以待!”

iPhone多是通過代工廠商在亞洲制造和組裝的。如果高通向ITC的請求獲得支持,可能將iPhone阻擋在美國市場之外,而美國市場銷量占蘋果iPhone總銷量的40%.2016年,蘋果在美國市場營收866億美元,其中iPhone在其中占比超過60%.

高通已經(jīng)展示出善意,有意降低蘋果的授權(quán)許可費。此外,高通也下調(diào)了本季度營收預期5億美元,因為可能無法獲得蘋果的許可費。如果這種情況在今年持續(xù)下去,高通利潤豐厚的授權(quán)營收將會失去1/3,授權(quán)業(yè)務是高通最盈利的業(yè)務。

目前iPhone正使用英特爾和高通生產(chǎn)的調(diào)制解調(diào)器聯(lián)網(wǎng)。直到發(fā)布iPhone 7前,高通都是蘋果產(chǎn)品這個關(guān)鍵部件的獨家供應商。該公司的專利涵蓋了數(shù)據(jù)和語音編碼、網(wǎng)絡(luò)與手機之間傳輸?shù)幕驹?。高通認為,通過停止向代工廠商付費,而后者又停止向高通付費,蘋果實際上在干預高通與廠商之間的合同。

國際貿(mào)易委員會顯然是下一輪戰(zhàn)斗的主場。高通和蘋果都非常熟悉這個機構(gòu),高通公司曾與博通公司展開專利大戰(zhàn),前者的芯片在專利戰(zhàn)期間曾被短期禁止進入美國市場。這場專利糾紛于2009年解決,也是高通敗訴的少數(shù)案例之一。在與三星專利大戰(zhàn)期間,蘋果iPhone也曾被威脅禁止進入美國市場。

美國弗吉尼亞州律師事務所Oblon專利律師亞力克斯·哈德吉斯(Alex Hadjis)說,ITC擁有速度優(yōu)勢,法官也都擁有豐富的專利法知識,并且有能力下達進口禁令。那些有關(guān)專利如何為行業(yè)標準做出貢獻的規(guī)則有點兒模糊不清,但ITC可能對專利持有者尤利。有些機構(gòu)裁決存在推理因素,可被視為對專利所有者更加友好,比如高通擁有標準基本專利。

彭博社分析師馬特·拉森(Matt Larson)表示,高通甚至可能采取其他措施,比如向英國、德國以及中國法庭上訴。這些國家的司法程序都比美國法庭效率更高。4月份,1家英國法庭曾作出明確判決,擁有標準技術(shù)的專利持有者可以封殺那些絕不支付授權(quán)許可費的公司。

而在中國,蘋果iPhone銷量占其總體銷量的1/5,高通正就收取許可費的標準與監(jiān)管機構(gòu)協(xié)商。在談及與高通的法律糾紛時,庫克表示:“我們堅信我們是對的,他們也對自己有信心,最終需要法庭來裁決。”

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2017-05-04
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