原標(biāo)題:能打敗微信的,會不會是“5G 消息”?
微信是中國人的“國民應(yīng)用”,承載著我們大家的社交關(guān)系,我們在上面開展工作,與家人和朋友取得聯(lián)系,用朋友圈、公眾號、視頻號等等消磨時間。
微信多年來帶起了搖一搖、掃一掃、微信支付、小程序、小游戲等全新的騰訊旗下同類應(yīng)用,而微信讀書、王者榮耀等也毫無疑問,是借助微信的社交關(guān)系實現(xiàn)了裂變增長。在騰訊外部,京東、摩拜單車、拼多多等都先后享受過微信推廣位帶來的流量扶持。
這幾年,業(yè)界從未停止過猜想“什么是下一個微信”?去年春節(jié)前后,多閃、聊天寶、馬桶MT 等社交軟件集體亮相;此后又有各種或匿名、或小眾的社交產(chǎn)品出爐。然而它們沒有一個真正對微信在社交上的統(tǒng)治地位構(gòu)成威脅。
在即將到來的 5G 時代,中國移動宣布將推出 5G 消息服務(wù),無需下載應(yīng)用,一臺新手機用默認(rèn)的短信界面即可發(fā)送和接收文本、圖片、音視頻、地理位置等豐富消息;還可與商戶的聊天機器人進(jìn)行交互。
雖然當(dāng)年微信就是打敗了中移動飛信,成為手機聊天界“扛把子”的;不過畢竟時代也不同了,微信已不再年輕,也有很多人并不喜歡微信。這個新生的“5G 消息”會不會真的能打敗微信,讓 10 年后的我們使用的聊天工具來個大變樣呢?
“5G 消息”的前世今生
2019 年 6 月,在上海舉行的亞洲移動通信大會期間,中國移動發(fā)布了符合國際標(biāo)準(zhǔn)的 RCS (融合通信)商業(yè)富媒體消息。
據(jù)介紹,RCS 商業(yè)富媒體消息以原生短信為入口,支持圖文、音視頻、機器人互動等富媒體消息形式,用戶在消息窗口內(nèi)可實現(xiàn)搜索、交互、支付等一站式業(yè)務(wù)體驗,具有覆蓋終端多、消息送達(dá)率高、手機號碼就是用戶 ID、消息端口實名認(rèn)證等優(yōu)勢。
2020 年 4 月 8 日,中國三大運營商聯(lián)合發(fā)布《5G 消息白皮書》,意味著 5G 消息將避免重蹈飛信、易信等覆轍,在網(wǎng)間無限制地自由流動。5 月 11 日,中移動臨時上架一款獨立的 5G 消息 App,一天后又下架。該 App 是針對開發(fā)者的體驗工具,用來開發(fā)以打字聊天方式跟商家互動的機器人(Chatbot)。
所謂“5G 消息”就是 RCS 消息的商標(biāo)名,但 RCS 標(biāo)準(zhǔn)其實是兼容 4G 的,現(xiàn)有的 4G 手機可以通過升級操作系統(tǒng)的方式同樣兼容收發(fā)“5G 消息”。
為什么 5G 消息可以兼容 4G 網(wǎng)絡(luò)呢?原因很簡單,RCS 協(xié)議是在 4G 標(biāo)準(zhǔn)出臺時就已經(jīng)同步指定的,但國內(nèi)的運營商在 4G 時還沒有準(zhǔn)備好,所以才拖到了跟著 5G 商用一起推進(jìn)。
RCS 與大家都很熟悉的 VoLTE 系出同門。VoLTE 簡單說,就是把原本通過專有話音網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)恼Z音通話,改為通過流量傳輸。那么 RCS 就是把短信、彩信以及更高級的信息形式,從原本專門的網(wǎng)絡(luò)切換到通過流量傳送。
RCS 協(xié)議是 2008 年由 GSMA(全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會)正式啟動的。世界各地的運營商在建設(shè) 4G 網(wǎng)絡(luò)的時候,會同步規(guī)劃好 RCS 和 VoLTE 兩項重要的功能。然而,中國的三大運營商只是把涉及語音通話的 VoLTE 引入了 4G 服務(wù),因為微信作為一款繞過運營商(即 OTT)的消息應(yīng)用異軍突起,推廣 RCS 可能會很吃力。
在從 2G(GSM、CDMA)網(wǎng)絡(luò)過渡到 4G(LTE)網(wǎng)絡(luò)的過程中,一直貫穿的一個趨勢就是:摒棄那些因為低帶寬,而不得不專門為手機設(shè)立的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),讓手機使用的網(wǎng)絡(luò)和電腦上網(wǎng)看齊,共用同一個網(wǎng)絡(luò)。
早年手機上網(wǎng)用專門的 WAP 瀏覽器,頁面在電腦上看是亂碼。2007 年蘋果推出 iPhone 手機,賣點就是完全像電腦瀏覽器一樣來顯示網(wǎng)站,可以用手指放大而不會錯位。iPhone 和安卓手機推動了移動互聯(lián)網(wǎng)和 PC 互聯(lián)網(wǎng)合二為一。
在設(shè)計微信的時候,張小龍認(rèn)為它應(yīng)該發(fā)送的是一種微型的“電子郵件”,而不是“即時消息”,所以采用的并不是當(dāng)時 QQ 等即時通信軟件慣用的 UDP 協(xié)議,而是直接采用跟瀏覽器顯示網(wǎng)頁一樣的 HTTP 協(xié)議。可以看到,大家的做法不約而同,都是將原本各自獨立的網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一起來。
那么,為什么說現(xiàn)在 2020 年 5G 的推廣,讓中國具備了推廣 RCS 消息服務(wù)的條件呢?
“5G 消息”的推廣條件已經(jīng)成熟
在 4G 的時代,人們已經(jīng)可以做到盡量少用運營商提供的通話和短信服務(wù),而主要通過網(wǎng)絡(luò)流量來完成通話、發(fā)消息。這也讓人們覺得通話和發(fā)消息就應(yīng)該是免費的,天經(jīng)地義。到 5G 時代,可能更加明顯。人們使用傳統(tǒng)的話音、短消息服務(wù)的頻率可能更低,就會讓交話費純粹 100% 的變成充流量。
RCS 就是一種利用網(wǎng)絡(luò)流量來傳遞“手機短信”的服務(wù)。在 4G 剛剛開始商用的時候,移動互聯(lián)網(wǎng)仍然存在一個重大的問題,就是信息接收的成功率不高。
這是因為將數(shù)據(jù)包通過網(wǎng)絡(luò)傳送需要經(jīng)過多個過程,不只是傳統(tǒng)的話音和短信通過基站來發(fā)送那么簡單。這些話音和短信是跟其他所有的數(shù)據(jù),比如看網(wǎng)頁、看電影、聽音樂、下載等等共用一個數(shù)據(jù)通道。
當(dāng)流量大量暴漲的時候,就有可能會出現(xiàn)信息接收不暢的情況。而且,就算是整體的網(wǎng)絡(luò)沒有問題,只是這一家軟件或網(wǎng)站的服務(wù)器本身有了問題,也可能會導(dǎo)致這個軟件本身宕機。
所以,其實當(dāng)微信以所謂免費發(fā)消息的能力脫穎而出的時候,也會有一些微信的挑戰(zhàn)者出現(xiàn),比如小米的米聊;但是它們在消息收發(fā)的穩(wěn)定性上做得都不夠好,退出了競爭。
在人們使用短信拜年的那幾年,經(jīng)常會體驗到網(wǎng)絡(luò)擁塞,短信發(fā)不出去的問題,但是大家可以回憶一下使用微信給人拜年的過程,基本上就不會出現(xiàn)類似的問題。這體現(xiàn)出騰訊背后的技術(shù)積累。
一個軟件能同時服務(wù)100人,跟服務(wù)10億人,所需要的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)積累是完全不同的,只有騰訊、阿里等少數(shù)廠商能做到。難怪它們分別承擔(dān)著“央視頻”和 12306 網(wǎng)站的運行保障任務(wù)。
4G 于 2013 年 2 月開始試商用,7 年后的今天,3G 終于被完全替代,正準(zhǔn)備陸續(xù)退網(wǎng)。4G 的全面普及,終于讓當(dāng)今的手機具備了早前鋪滿一張辦公桌的臺式電腦的性能和網(wǎng)速,讓在手機上使用電腦互聯(lián)網(wǎng)成為現(xiàn)實。
5G 時代,手機網(wǎng)速更可能進(jìn)一步比家里的寬帶還要快。人手一部的手機已經(jīng)讓家中擺放的固定電話成為歷史,5G 勢必也會見證家里的光貓和路由器被直接聯(lián)網(wǎng)的手機、電腦、電視等設(shè)備代替。人們也不必為找 WiFi 信號犯愁了。
與此同時,原本只屬于少數(shù)廠家的云計算技術(shù),正演變?yōu)橐环N公共服務(wù)?,F(xiàn)在能夠應(yīng)付極端高峰流量的廠家越來越多,包括在春晚撒出 10 億紅包,但是網(wǎng)絡(luò)卻完全沒有崩的百度和快手,以及今日頭條、抖音等等,都具備這樣的能力。
這就說明,現(xiàn)在廠商的技術(shù)和用戶手上的設(shè)備都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒,因此跟 4G 剛剛推出時相比,將所有的短消息都轉(zhuǎn)移到通過網(wǎng)絡(luò)流量來發(fā)送的條件已經(jīng)成熟。
“5G 消息”推廣的攔路虎
有件事現(xiàn)在顯得很奇怪:在短消息服務(wù)引入中國的幾十年來,特別是大家習(xí)慣用微信,導(dǎo)致短信基本淪為接收驗證碼專用的今天,每一條短信仍然是單獨收費的。在漫游費都已經(jīng)差不多取消了的時候,這條規(guī)矩就顯得更加不合理。
那么在 5G 時代,如果將傳統(tǒng)的短消息業(yè)務(wù)晉升為 RCS,加之面對微信等產(chǎn)品的競爭,短消息免費、無限量發(fā)送的時代,看來真的距離我們不遠(yuǎn)了。你不管對誰發(fā)短信,都像給 10086 發(fā)短信一樣,可以發(fā)無數(shù)條。只有這樣,它才能承載一些圖片、視頻以及像剛才說到的訂票小程序等,成為一個各種手機通用,不需要安裝就能夠直接使用的工具,具備真正的市場潛力。
中國幅員遼闊,電信網(wǎng)絡(luò)建設(shè)是一項大工程。但在一些版圖較小的海外市場,RCS 早在 4G 時代就已經(jīng)全面啟用。截止 2020 年初,全球共有 80 多個通信運營商開通了 4G 網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中的 RCS 服務(wù)。
今年 4 月底,谷歌也宣布在意大利、新加坡兩個市場,將行貨安卓手機中所帶的默認(rèn)消息應(yīng)用“Google 消息”添加對 RCS 的支持。由通信行業(yè)設(shè)立的 RCS 標(biāo)準(zhǔn),在海外市場獲得了谷歌的重磅支持,意味著市場上一半以上的手機用戶都可以在升級系統(tǒng)后,無需額外下載應(yīng)用即開啟“5G 消息”。
這同時也就意味著,RCS 不能被另外“半壁江山”——蘋果手機默認(rèn)支持。
從 2011 年開始引入的 iMessage 服務(wù)采用跟 RCS 一樣的原理,卻不能跟 RCS 兼容互通。iMessage 只能在安裝 iOS、macOS 的蘋果設(shè)備之間通用,安卓用戶是不能使用的。更不用說,第三方應(yīng)用如果要支持 RCS,還隨時可能因為違反應(yīng)用商店規(guī)范被蘋果下架。蘋果的態(tài)度讓它成為了“5G 短信”推廣路上的最大攔路虎。
當(dāng)年,飛信做不起來的一個重要的原因是中國移動低估了消息免費可能對于市場的沖擊,也可能是因為當(dāng)時短信的成本因素,導(dǎo)致他們沒有及時的向其他兩個運營商電信和聯(lián)通的手機開放同樣的飛信服務(wù),才導(dǎo)致了微信的“趁虛而入”。
在蘋果的高壓要求下,就算是微信也不得不同意對公眾號文章打賞、深色模式等做出妥協(xié)。現(xiàn)在“5G 消息”如果無法被蘋果用戶支持,它的推廣無疑會受到重大的打擊。
但是在中國,情況又有區(qū)別。在 3G 時代,蘋果手機必須同時支持 WIFI 標(biāo)準(zhǔn),和中國國內(nèi)設(shè)置的 WAPI 標(biāo)準(zhǔn);一些新款 iPhone 在中國發(fā)布的版本,都是內(nèi)置的 SIM 卡槽,因為中國暫時沒有 eSIM;特別是國行 iPhone 和 iPad 缺乏 FaceTime 音頻功能,它跟運營商的 VoLTE 高度重合。
中國的三大運營商(5G 時代,中國廣電取得了牌照,可能成為第四大)是國有企業(yè)。中國如果希望推進(jìn)一些產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn),可能會使用行政手段來強制推動。
“5G 消息”未來的暢想
實際上,RCS 給我們帶來的最大的想象空間,還在于它通過聊天的方式,跟機器人以及應(yīng)用交互的場面。這是從“發(fā)送短信 xx 到 10086”的選單時代延續(xù)下來的傳統(tǒng);因為有了 AI 的助力,機器人現(xiàn)在可以回復(fù)多輪對話,了解提問的具體含義,讓人們就像詢問智能音箱一樣跟短信機器人交互。
正因為智能音箱的機器人和 RCS 的機器人可以共用同一套交互話術(shù),所以開發(fā)者快速移植應(yīng)用,并不是像開發(fā)微信小程序那種圖形界面一樣,而是在短信和智能音箱之間相互移植。
這樣的對話式交互還可以延伸到汽車、手表上面。比如說,手表的表面很小,傳統(tǒng)意義上指指點點的操作顯然很不舒服;但要顯示幾行字可就綽綽有余。文字+語音的交互是非常適合智能手表的交互方式。
“5G 消息”是否會對微信現(xiàn)在的行業(yè)主導(dǎo)地位構(gòu)成挑戰(zhàn),要看它未來是否吸引了足夠多的開發(fā)者,以及能成功轉(zhuǎn)移人們的社交關(guān)系,改變使用習(xí)慣。但無論如何,這個新生力量的加入,應(yīng)該會獲得運營商和手機廠商同步的大力支持。
手機廠商自己想要通過做“快應(yīng)用”等等,來避免微信小程序擠占他們應(yīng)用市場的空間,但是到目前為止收效不大。微信小程序讓很多原本通過手機應(yīng)用市場安裝的應(yīng)用,改為在微信生態(tài)內(nèi)流通;更要命的是綁上了微信支付,讓手機廠商各自做的支付、賬號等配套服務(wù)少人問津。
運營商“5G 消息”的聊天機器人要想達(dá)成交易,必須廣泛引入多元的支付方式,手機廠商能從中找到獲利空間。而只要有足夠多的開發(fā)者能跳過微信小程序、支付寶小程序等生態(tài),直接跟手機廠商和運營商接觸做開發(fā),那么現(xiàn)有格局完全有可能發(fā)生變化。
這樣一想,5G 時代的未來生活是否就變得更有趣,更令人期待了呢?
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