據(jù)報道,在最近針對技術巨頭谷歌發(fā)起的訴訟中,美國執(zhí)法機構依靠的是一個奇怪的受害者:亞馬遜。也就是世界上為數(shù)不多的規(guī)模比谷歌還要大的公司之一。
本周三,美國36個州對Alphabet旗下的谷歌提起了訴訟,增加了對谷歌的一長串反壟斷指控的數(shù)量。這些州聲稱谷歌使用非法手段迫使應用程序制造商使用谷歌Play商店,該商店對數(shù)字交易收取傭金。這起訴訟的核心是谷歌故意屏蔽安卓系統(tǒng)手機上競爭對手的應用商店的指控。
其中最有名氣的,就是亞馬遜的應用商店。十幾年前,該公司開始推動建立自己的安卓應用商店,但是這項努力并未收獲良好的效果。在起訴書中,亞馬遜被提及了20余次,這似乎印證了一個論斷:即使是一個資金充足、強大的科技巨頭也無法戰(zhàn)勝谷歌對智能手機操作系統(tǒng)的掌控。
這些州在起訴書中表示:“就連全球最大、最成熟的內(nèi)容分銷商之一的亞馬遜也曾嘗試建立一個具有競爭力的應用商店,但是這個有可能削弱谷歌應用分銷壟斷地位的嘗試未能獲得成功。”
目前尚不清楚亞馬遜是向反壟斷調(diào)查人員投訴谷歌的行為,還是配合了州檢察長的調(diào)查。但是起訴書描述了亞馬遜曾嘗試通過其他方式讓安卓手機用戶安裝其應用商店。亞馬遜在起訴書中表示,甚至對于那些已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了可以替代Play商店的其他應用商店的用戶來說也很難安裝其他商店,因為谷歌在安卓系統(tǒng)中進行了配置,阻止系統(tǒng)安裝其他商店。
亞馬遜拒絕就此置評。
最近幾年,亞馬遜成為了谷歌的威脅,越來越多的零售搜索出現(xiàn)在亞馬遜上,其廣告業(yè)務也日益與谷歌競爭。這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭之所以能夠保持其搜索廣告業(yè)務完好無損,部分原因是其安卓系統(tǒng)操作系統(tǒng)的普及程度。
谷歌和蘋果掌控著全球兩大移動操作系統(tǒng),兩家公司的應用商店都受到反壟斷審查。到目前為止,谷歌的辯護依賴于Android與蘋果iOS的主要區(qū)別:谷歌允許人們安裝其他應用商店,而蘋果沒有這一功能。”
但美國各州認為,谷歌使得下載第三方應用商店非常繁瑣困難,從而讓許多消費者放棄這一嘗試。各州在起訴書中表示,谷歌對安裝第三方應用商店添加了“多余的、誤導性的、令人沮喪的安全警告”。此外,該訴訟還指控谷歌向其最大的移動合作伙伴三星支付款項,要求其停止運營自己的應用商店。
2011年,亞馬遜推出了自己的平板電腦,這些設備同樣使用了由谷歌控制的安卓操作系統(tǒng)。與此同時,亞馬遜還推出了自己的應用商店,默認情況下將安裝在亞馬遜Fire平板電腦和Fire智能手機上,該應用商店也向所有安卓設備用戶免費提供。該應用商店為用戶提供了另一個下載應用的途徑,可以取代谷歌的Play商店,并且為亞馬遜帶來利益。全球范圍內(nèi),大多數(shù)安卓設備都預裝了谷歌自己的應用商店,和一套基于谷歌與硬件制造商達成的保密協(xié)議的應用程序。
起訴書稱,在亞馬遜推出自己的平板電腦一年之后,在“黑色星期五”購物假期的前幾天,谷歌突然威脅要將亞馬遜應用從其Play商店中下架。谷歌隨后修改了其開發(fā)者分銷協(xié)議,迫使那些想下載亞馬遜應用商店的用戶修改他們設備的系統(tǒng)設置。
如今,如果用戶想要安裝亞馬遜的應用商店,他們會看到一個危險提醒,稱該應用“來源不明”。 該投訴援引了谷歌的一份內(nèi)部文件,該文件討論了此類安全警告是如何影響亞馬遜應用商店的生存能力的。
Creative Strategies研究消費者技術的本·巴賈林(Ben Bajarin)表示,當用戶發(fā)現(xiàn)Play 商店中沒有某個應用程序時,大多數(shù)用戶“不會通過這兩到三個額外的步驟來獲得它。亞馬遜要想讓其應用商店成為一個強大的商店還有很長的路要走。”
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