谷歌秘密實驗室Google X負責人阿斯特羅·特勒(Astro Teller)10月份曾接受《名利場》雜志采訪,他稱那些戴在人臉上或附在身體上的可穿戴智能設備銷售起來很難。特勒認為,科技公司需要證明這些設備足夠管用,最終迫使消費者佩戴它們。
可穿戴設備應大降價
但實際上,這些可穿戴智能設備之所以難以銷售還有另一個原因,在成為主流前,它們需要足夠便宜。特勒在美國加州山景城谷歌總部中接受采訪時表示:“每當你因為第二個因素降價時,通常仔細考慮購買可穿戴設備的人會增加10倍?!边@意味著,再經(jīng)過兩輪降半價,大多數(shù)可穿戴設備都將成為吸引人們購買的主流商品。
對于計步器等售價在30到40美元的產(chǎn)品來說,是否降價影響不太大。但是對于那些動輒200美元的智能手表、眼鏡或其他東西,降價的影響十分客觀。以谷歌眼鏡為例,目前其售價為1500美元,經(jīng)過兩輪降半價后,價格僅為375美元。
盡管谷歌沒有對降價目標或降價時間表發(fā)表評論,但對去年營收600億美元、利潤達130億美元的科技巨頭來說,它可以忍受降價的代價,前提是其真想將谷歌眼鏡做成主流商品,而非當成新奇的小玩意。許多拆卸過谷歌眼鏡的分析師認為,谷歌眼鏡零部件的總成本在150美元左右。這就意味著,谷歌眼鏡目前的盈利高達900%。
谷歌眼鏡是谷歌實驗室Google X開發(fā)的,該機構還在研發(fā)自動駕駛汽車、智能隱形眼鏡、Wi-Fi發(fā)射氣球等。在可穿戴市場,谷歌眼鏡是利潤最高的產(chǎn)品之一,一批新設備正在科技界出現(xiàn)。有些設備只出現(xiàn)在科幻作家的筆下,比如隨時隨地都可對你做出回應的電腦。市場研究公司IDC預測,從2014年末到2018年,可穿戴設備的出貨率將增加6倍,達到1.119億部。這并非我們想象中的“星際迷航”式烏托邦。
可穿戴設備的價格依然令人望而生畏,谷歌也不是唯一遭遇“價格危機”的公司。蘋果公司第一種可穿戴裝備Apple Watch將于明年年初上市,其起始價為350美元。而這款智能手表的其他版本,包括18克拉黃金版本,售價將更為高昂,盡管蘋果目前還沒有給出詳細價格信息。此外,三星與索尼公司的智能手表售價也高達數(shù)百美元。而與此同時,一款Timex優(yōu)質手表的售價還不到40美元。
谷歌眼鏡反對者PK支持者
影響可穿戴設備銷售的另一個因素是文化因素。谷歌眼鏡已經(jīng)成為一種標志,谷歌似乎正與其余的世界脫軌。自從2012年在舊金山通過現(xiàn)場演示推出以來,谷歌眼鏡就成為人們迷戀、嘲弄、爭議以及蔑視的目標。這種嘲弄的力量如此巨大,以至于谷歌不得不于2月份為谷歌眼鏡用戶建立專門的禮儀指南。
從硅谷到華爾街再到美國中部的技術愛好者、文化批評家、藝術家,正繼續(xù)爭論谷歌眼鏡的優(yōu)缺點,中心問題是:谷歌眼鏡如何能夠融入我們的社會?
谷歌眼鏡的反對者已經(jīng)出招,它被某些酒吧和餐館禁止,美國至少8個州的立法者制定書面法律,認定佩戴谷歌眼鏡駕車屬違法行為。10月份,美國電影協(xié)會(Motion Picture Association of America)禁止觀眾佩戴具有記錄功能的可穿戴設備入場,包括谷歌眼鏡。路透社不久前報道,谷歌眼鏡似乎正在開發(fā)商中失去吸引力。
與此同時,谷歌眼鏡的支持者視上述行為為抵制變革行為。特勒稱,數(shù)百萬人攜帶的智能手機上也有攝像頭和麥克風,但它們依然被允許帶入酒吧或電影院。特勒認為,在記錄方面,谷歌眼鏡不會成為影響太大的設備。
特勒似乎已經(jīng)敏銳地意識到谷歌眼鏡的極化效應。坐在Google X一個狹小、沒有明顯特征的會議室中,特勒提及谷歌眼鏡能夠捕捉到的時刻。他說:“即使我能夠給你拍照,我也不會拍?!奔词古c能夠理解這種技術的記者談及谷歌眼鏡問題,特勒也保持著足夠的謹慎,盡量讓人感覺不到谷歌眼鏡的“入侵性”。
特勒在談及谷歌眼鏡的隱私問題時表示:“對于某些人來說,谷歌眼鏡似乎已經(jīng)成了侵犯隱私的海報男孩?!钡J為,這種爭論最終將變得更為廣泛,因為人們正生活在連線日益增多的世界中。
谷歌眼鏡不僅僅是眼鏡
特勒的左耳垂上有兩個耳釘,馬尾辮用橡皮筋束縛著,上身穿著寬松的編制毛衣,下身穿著牛仔褲,腳上是棕色的人字拖鞋。但是當你看到特勒時,首先會注意到他的谷歌眼鏡,他幾乎每天都戴著它。
特勒的谷歌眼鏡沿著右側有一個狹窄的綠松石套管,其它部分就是平平無奇的普通薄框眼鏡。他全身的打扮中,谷歌眼鏡是唯一堪稱智能的產(chǎn)品。以特勒的毛衣為例,它無法收集特勒的生物數(shù)據(jù),因此無法評估他的健康狀態(tài)。特勒的耳釘也不是氧氣監(jiān)控器,至少現(xiàn)在還不是。
特勒認為,將來這一切可能會有所改變。谷歌眼鏡將只是你全身佩戴的智能產(chǎn)品之一,每款產(chǎn)品都有不同的用途。這個觀點也是谷歌的新哲學,該公司已經(jīng)制定雄心勃勃的目標。2年前首次推出谷歌眼鏡時,谷歌曾灑下設備大網(wǎng),相信它們不僅僅用于“學術探究”。當時谷歌眼鏡項目負責人巴巴科·帕維茲(Babak Parviz)在現(xiàn)場演示時說:“我們擁有這種極為強大的平臺,具有許多能力。”
現(xiàn)在,谷歌認為,谷歌眼鏡只是你身體上最終需要裝備的眾多設備之一。特勒說:“在我們研發(fā)谷歌眼鏡時,我們還沒有真正理解谷歌眼鏡。不要想著將自己打造成電腦,嘗試著給你類似電腦的功能,最好從理解這款眼鏡開始。我們想知道:‘我們?yōu)槟愦蛟斓倪@些智能眼鏡能變得多聰明?’”
特勒不是唯一認為一體化方式不適合可穿戴設備的人。斯坦福大學教授、未來學家保羅·薩弗(Paul Saffo)說,那些擁有不同功能的設備似乎正被打造成通用的整體塑制品。瑞士軍刀可能很完美,但是當你手邊有真的鋸時,你可能不會去使用軍刀。
當谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)在舞臺上展示它時,谷歌眼鏡顯然并非真正意義上的眼鏡。今天,谷歌為其增加更多時尚因素。1月份,谷歌增加鏡框選項。2個月后,谷歌與雷朋和奧克利眼鏡制造商Luxottica簽署協(xié)議,開始制作谷歌鏡框。5月份,谷歌以時尚行業(yè)老將艾維·羅斯(Ivy Ross)取代轉投亞馬遜的帕維茲。
即使谷歌不斷改善其可穿戴設備,特勒認為,人們需要一段時間適應新的社會規(guī)范。他說:“這將是一次充滿顛簸的旅程,但其卻延伸向健康,這才是最好的?!?/p>
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