極客網(wǎng)·人工智能5月23日 在科技行業(yè)的激烈競爭中，英國 AI 初創(chuàng)企業(yè) Builder.ai 的破產(chǎn)引發(fā)了廣泛關(guān)注。這家曾備受矚目的公司，最終因無法償還債務(wù)，于 5 月 20 日正式啟動破產(chǎn)程序。其破產(chǎn)背后的原因復(fù)雜多樣，值得深入探究。
Builder.ai 成立于 2016 年，初期名為 Engineer.ai，后更名為 Builder.ai。該公司宣稱擁有一套 “AI 驅(qū)動的無代碼 App 開發(fā)平臺”，用戶只需提供想法，平臺就能自動組合出定制化的 App 架構(gòu)、功能模塊和界面，并快速交付上線。憑借這一創(chuàng)新理念，Builder.ai 吸引了眾多投資者的目光，累計融資超過 5 億美元，估值一度飆升至 10 億美元。然而，光鮮的外表下卻隱藏著諸多問題。
從財務(wù)狀況來看，Builder.ai 陷入了嚴(yán)重的困境。其主要債權(quán)人將公司置于違約狀態(tài)，并凍結(jié)了現(xiàn)金儲備。公司還面臨多起法律糾紛，欠下巨額債務(wù)，其中欠亞馬遜 8500 萬美元，欠微軟 3000 萬美元。盡管今年 3 月籌集了 7500 萬美元用于修復(fù)資產(chǎn)負(fù)債表，但仍未能扭轉(zhuǎn)局面。公司的收入預(yù)測不斷下調(diào)，2024 年和 2025 年分別下調(diào)至 1.4 億美元和 3500 萬美元，財務(wù)狀況惡化到無法挽回的地步。
技術(shù)層面，Builder.ai 也存在嚴(yán)重問題。早在 2019 年，《華爾街日報》就曝光其所謂的 AI 平臺大量功能靠印度工程師手動編碼完成，用戶看到的 AI 生成界面，實(shí)則是工程師加班寫代碼的成果，且公司沒有真正專業(yè)的 AI 研發(fā)團(tuán)隊。Reddit 上也有多位前員工爆料，公司雇傭大量低成本開發(fā)者，以人力完成聲稱由 AI 實(shí)現(xiàn)的開發(fā)流程，被稱為 “AI 行業(yè)的 Theranos”（Theranos 是因造假丑聞臭名昭著的血液檢測公司）。這種 “偽 AI” 操作模式極大削弱了公司的技術(shù)核心競爭力。
公司創(chuàng)始人 Sachin Dev Duggal 的問題也對公司產(chǎn)生了負(fù)面影響。他卷入印度洗錢案件，雖稱自己只是證人，但相關(guān)事件仍對公司聲譽(yù)和運(yùn)營造成沖擊。此外，公司內(nèi)部管理也存在問題，2024 年 3 月內(nèi)部審計發(fā)現(xiàn)營收虛報 20%-25%，隨后進(jìn)行重大重組，這一系列管理混亂問題加劇了公司的困境。
Builder.ai 的破產(chǎn)給 AI 行業(yè)敲響了警鐘。在 AI 投資熱潮中，資本大量涌入，許多項(xiàng)目僅憑概念炒作就能獲得高額融資。然而，AI 營銷并不等同于 AI 技術(shù)，融資能力也不能替代造血能力。企業(yè)要想在競爭中立足，必須擁有真正的核心技術(shù)、健康的財務(wù)狀況和良好的管理運(yùn)營。對于投資者而言，也應(yīng)更加謹(jǐn)慎，避免被虛假概念誤導(dǎo)。
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